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第2章

但是她手抱住的大粗腿这个人没有说话，也没有动，但是爷爷奶奶和老鸨一下也稍稍顿住脚步没有上前抢。

她失望了，知道有可能已经认错人，因为她不知道自己有没有跑出一百米，这个概念对她很陌生。

她连忙站起来继续往村子里人最多的榕树下跑，边跑边大声地哭喊，希望引起村子里好心人的注意并得到帮助。

但是她真的人小力微，没一会就被追上来。

就在姚大石即将抓住她时，刚才那个大粗腿拦到了小妮妮的前面。

将满脸泪水，衣服褴褛的小丫头往自己身后一拉，身着陈旧打着补丁长衫的老族长挡住了前面的三个人。

“你们这是要把这么小的丫头卖去青楼？姚老太爷，你家可是村子里数一数二的富户，良田都有几十亩，何至于此。”铿锵有声非常有魄力的声音。

老族长叫颜哲清，村子里谁都给他两分薄面，他说来也是个可怜人，少年得志，十一岁就中童生，十七岁中秀才而且中的是清河县的榜首，想当年可是轰动了整个清流县，人长得清秀俊朗，不知多少人想榜下捉婿。

桃花村里的村民当时都觉得村里族坟冒青烟，以为村子里要出个大人物了，最不济怎么都会中个举人，起码可以做县太爷的。

可没想到，从那年开始，老族长就一直清流而下，而且是一发不可收拾，直接撞进了泥潭般起不来了。

头一年考学家里老父亲过世，错过了秋闱，以后老母亲身体日下天天吃药，两年后也死在床上，治病守孝几年又花了不少银子，把地卖了不少。

四年后再一次出去赶考，都临近京城了，又遇到了土匪，一车人就他被砍断了腿，还是同窗捐银子才返回了家，结果治腿差不多一年，又把家底都败光了。

第四次倒是安全到了盛京，谁想又染了风寒，还引发一场大病，连考场都没能进入。

后来回来娶儿媳、生孙子家里越来越穷苦，而且事事不顺，家里由拥有的几十亩良田的富户变得只剩五间破屋和三亩薄田，成了村子里实打实的穷户，祖产都败在他手上。

家里破屋薄田，孙子也相继出生，全家一个个面黄肌瘦的，吃了上顿没下顿，如果自己再坚持赶考，就真的没脸见江东父老了。

可是放下身段，又肩不能挑手不能提，一家人都吃不饱过得苦哈哈的。

族里敬重读书人，一开始选他做族长，可是看他们家天天霉运缠身，有人担心受牵也颇有微词，也不怎么靠近他们家。

老族长由年轻时踌躇满志的少年，变成了半辈子坎坷倒霉运的老头子，他也彻底偃旗息鼓心灰意冷了，于是干脆主动请辞了族长的位置，还好有人仰慕他的才华，邀请他去邻村做了私塾里的先生。

一个月挣一两银子养家，明明才四十八岁却有六十八的沧桑，由于当过族长为了和现在的族长区分，村子里的人习惯尊称他“老族长"。

姚老太爷还是要点面子，特别是看到面前的读书人老族长，头低了下来，自己的两个孙子现在还是老族长的学生呢。

村子里的人背地里再怎么嚼舌说老族长怎么背时，但是表面上还是对他恭恭敬敬的。

“让颜老爷见笑了，小孙女不听话，只是教育她。”姚老太婆说着就想抢小妮妮。

再也不敢相信他们小妮妮就太笨了，她死死地抱住老族长的大腿：“不是的，他们是真的没有把我当人，要把我卖到青楼，银子奶奶都收了我看见了。”

小妮妮哭得上气不接下气，知道十有八九老族长就是刚刚小奶音说的：她的救星大粗腿。

老族长看着旁边浓妆艳抹的老鸨，哪里会相信他们的话：“教训孩子还需要青楼的老鸨来，老鸨是她的爹娘？这就是你姚家的家风？”

本来顾及到颜面想关起门来卖孙女的，这会银子都拿了，姚老太爷只想快点息事宁人，也不再给老族长颜面，硬气地说：“就算卖孩子，那也是我们姚家的事，颜老爷还是回去管管自己家的孩子吧，今晚能不能吃饱饭还不一定呢！”语气里带着不屑。

老族长一辈子饱读圣贤书的，不是不懂人情世故，只是二十多年霉运磨光了他的心气，平时在村子里努力减少存在感，都是低调做人，这会好不容易仗义执言，哪里看得别人卖亲生子女进火坑？

如果说是为生活把孩子卖做童养媳或者做丫鬟也就罢了，这会可是说要卖进青楼，而且姚老太爷家也不是村子里的穷户，可有近五十亩良田，而且住的也是青砖大瓦房，哪里会逼得到卖孙女的地步？

老族长倒霉运惯了，现在看到不平，也不像年轻时候理直气壮、不管不顾，担心自己管不起这档子闲事。

但是小妮妮也真的太可怜，这会哭花的脸上，黑白纯净的大眼睛，流露出胆怯和祈求的眼神，就像一只在黑暗中垂死的流浪猫看见了唯一的亮光。

小妮妮瘦得皮包骨头，下巴都可以戳出洞，灵动的小脸没有一点血色，不是父母都会心疼，这姚家人怎么舍得卖？简直是人性缺失。

老族长生气了：“你卖给别人可以，但就是不能卖到青楼，不然可就是我们桃花村的事了，败坏的可是桃花村的名声，不然我就一张状子，把你告到县衙去，你们少不得吃几十棍子。”

渐渐围观过来的村民里都知道，老族长虽然落魄了，但是他如果舍得这张老脸找到县衙，还真难说姚家能落得好，大盛朝宽待读书人，秀才见了县太爷都不用下跪的。

“造孽啊！家里也是出读书人的，怎么做得出这样的事。”

“照我说，就应该把他们给告了，让姚家人长长记性。”

“把村长和族长都叫来，让他们主持公道，不然谁还敢嫁来桃花村！”

果然一说败坏了村子的名声就激起了众怒，姚老太爷低着头，但是仍然嘴硬地说：“颜老爷何苦管这闲事。”

老族长板着脸冲着老鸨说：“你再不走，我现在就写状子连你一起告了，大盛朝的法律规定，可是不能买卖幼童的。”

老鸨看看势头不对，村子里不少人都围了上来，一下旁边七嘴八舌都是指责她和姚老太爷、姚老太婆的，但是她心里又舍不得小妮妮，眼睛咕噜噜转了几圈，看一下没办法解决，朝老族长的位置吐了几口唾沫，才不甘心地走了，一路还骂骂咧咧的。

“今天真是倒霉，怎么碰上个爱管闲事的老狗！”

老鸨走了，但是却没有向姚家退回那十两银子，想是还不甘心一定会再回头来绑小妮妮的。

姚老太爷和姚老太婆脸色铁青非常生气，但是又不敢当着全村人的面谩骂颜老族长，只好瞪着眼骂小妮妮：“你这扫把星还躲着做什么？还不赶紧给我滚回家，小心没有你的饭吃。”

但是小妮妮已经怕死了，她知道回去准没有好果子吃，她紧紧地拽着老族长的手死活不肯松开，下定决心绝不回去了，即使以后转运空间让她赴汤蹈火也誓死不移，欠金币可以还，进了淫窝可就出不来了。

生气上前就上去对小妮妮又拧又拽，想把小妮妮硬拽回去，姚老太婆嘴里还骂骂咧咧，指桑骂槐：“倒霉运的扫把星，你个克死人的小贱货，除了青楼谁敢要你，我们家富财可是要考状元的，可不能让你这晦气东西影响了他的运势，一村人就知道哔哔哔，谁稀罕也不见有人敢买你回去养，就会多管闲事也不怕舌头长疔。”

这老太婆干惯了农活还挺有力气的，掐得小妮妮一个劲地哭：“奶奶，别掐了，别掐了，疼，疼。”

村子里的人也就是看不得姚家的所作所为，要说领妮妮回去自然是不敢的，这年头自己都吃不饱，哪里敢往家里添张嘴。

更何况姚老太婆天天骂小妮妮是扫把星、灾星，到底是不是谁也不知道，谁都不想像老族长家一样天天倒霉运。

姚老太爷觉得在村子里失了颜面，不知从哪里抓出一根棍子，直接就往小妮妮身上抡，疼得小妮妮直跳脚，破旧的衣服下，一道道新伤老伤，都是伤疤和血痕淤青，触目惊心。

老族长忍不住又把小妮妮拽到了身后：“你们刚才是十两银子卖孙女？”

“哪个村民帮我去拿来纸和笔，我现在就给你写张欠条，这孩子我买了。”说完就有孩子往自己家里跑，村子里去邻村私塾读书的孩子还是有的，家里就有纸和笔。

签完买卖契约，让姚家两人按了手印，又让围观的好几个村民和刚刚赶来的村长帮忙见证，最后老族长在村民的一片感叹声中，拉着小妮妮走回家，背后看身子都佝偻了。

觉得老族长是意气用事，姚村长在后面也叹了气，他不想把这个事闹到衙门，不然桃花村的名声就臭了，他训斥了姚老太爷几句就让人散了。

“叮，主人求救成功，欠账一千金币，一个月内偿还。”娃娃音第二次在小妮妮耳边响起，可是小妮妮也没觉得这声音有多美妙。

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